四、心法(八种)
第一心法，略有八种:一眼识，二耳识，三鼻识，四舌识，五身识，六意识，七末那识，八阿赖耶识。
注释
“心法”:即是八识，也称为心王，或八识心王。其义有三:一、这八个识合起来称为心王，二、这八个识各个都是心王，三、单指第八识为心王。之所以称这八识为“心王”，其涵义为:一、统领义，如世间之国王，统领其国土;心王亦如是，统领一切心心所法。二、主宰义，这八识心王，在一切法中，最尊最上，主宰一切，而得自在，为一切
法之所依;一切有为、无为法，皆从心王发起，心发起后，一切法即随之而起，如臣随王、如仆随主，故经云:“心生故一切法生，心灭故一切法灭。”
即指此而言，故称此八识心为王。此八识之前六识为“随根立名”，意即:前六识皆从所依之根而立其名，如“眼识”之立名，表示此识为依于“眼根”而有，故称为“眼识”，此为六离合释中之依主释。
“眼识”:此识系依于眼根，而了别色尘，故名为眼识。“识”者，了别之义，西洋哲学称为“认知”，一般俗学称为“识别”。
“耳识”:此识系依于耳根，而了别声尘，故名为耳识。“鼻识”:此识系依于鼻根，而了别香尘，故名为鼻识。“舌识”:此识系依于舌根，而了别味尘，故名为舌识。“身识”:此识系依于身根，而了别触尘，故名为身识。所谓“身根”，即
现代所说的身体上的皮肤，或皮肤上以及身内的触觉神经，而身识即是这些触觉神经在与外物接触时，所得到的触觉之认知，即称此认知为“身识”。这身识所了别
的境界很多，例如痛、痒、冷、热、软、硬、干、湿、粗、细、滑、涩等，这些是属于对来自身根外表(外身)的触觉之认知(了别);但亦有属于对内身之触的了别，如饥、渴等。而这些身根所了别之境(触尘)，又可总分为违与顺两种:若顺于心的，即是“顺尘”;若逆于心的，即称“逆触”。又从顺逆二触，生出苦乐二种觉受:顺于心者即得“乐受”，逆于心的即生“苦受”，例如淫欲之乐受，即是身识攫取并了别身根磨擦所得之一种觉受。故知身识在凡夫生死流转中所扮演的角色，极其重要，因为凡夫的生死根本──贪求淫欲之乐──是从身根与触尘和合的身识中来。
“意识”:此识系依于“意根”，而了别法尘，故名为“意识”。但意识所依的意根，不同于前五根(眼、耳、鼻、舌、身);因为前五根是有实质、物质的色体;但所谓“意根”，并非色体，而是第七识(末那识)。意识依于末那识，以末那识为其生起之根，而“末那”又名为“意”，故第六识即以其所依之意根为名，称为“意识”。(又，也因为末那又名“意”，所以也常称末那识为“末那意”。)第六意识不但其“所依之根”不是实质的色体，而且其“所缘之境”，也不是实质的色境，所以也和前五识所缘的五尘(色、声、香、味、触)之有实体不同。因第六识所缘的，是“前五识落谢的影子”，故非实物。当前五识了别五根所摄的五境时，是第一念了别;然而这第一念了别，只是了别五境的当体，因此虽有“了别”，但并无“分别”。前五识了别之后，第六意识再于第二念，缘前五识落谢的影子，而起分别。因此，前五识的了别原属“现量境界”，而第六意识于第二念的分别，却马上转这现量成为“依他”及“计”的妄想。例如，前面有一个人，我们现见其人，于第一念间，眼根摄取其人形像、而生眼识(根、境、识三和合)，于是了别“这是一个人”、并能了别系男人、或女人，然而并无进一步的了别。但于第二念，意识便依据眼识所落谢的这“人”的影像(亦即，眼识所“输入的资料”)，而加以更进一步分析、分别，例如此人(或男人)是胖还是瘦、是高还是矮、是丑或是美、是东方人或西洋人等等，乃至于第三念，更再依第二念中分别所得的资料，又缘第七识(通过第七识的我执我见)，而作种种“价值判断”，
并且依之而生出爱憎、取舍之情等。因此，我们的一切妄想分别，几乎都是由第六意识所造。然而，第六意识虽然能造作种种妄想分别，为生死本，但相反的，在修行时，也仍要依意识能“缘一切”的功能，而作种种正思惟与观想，因而渐渐熏习、熏修，转染为净。因此，意识“为染净依”:染法固然是依第六意识而起，净法也须依意识而修。
“末那识”:梵语末那，汉语之义为“意”，又译为“染污意”，因为末那识常与贪、瞋、见、慢“四惑”具，所以称它为“染污”。又，“意”之义为:“恒审思量”，以第七识从无始来恒常相续地审察、思量、妄执第八识之见分为我，故又称末那识是“我执中心”。
“阿赖耶识”:中文之义为“藏识”，此有二义:一、以阿赖耶识能含藏一切种子，故称为“藏识”。二、阿赖耶具有三种“藏”之义:能藏、所藏、执藏。
“能藏”是指阿赖耶“持种”的功能，以其能含藏善恶种子，历劫不坏，故名能藏。“所藏”是指阿赖耶“受熏”的性能，以阿赖耶能受七转识反熏，而成就、含藏根身、器界之种子，得异熟果，故称为“所藏”。
“执藏”是指“我爱执藏”，因为第七识念念执第八识为自内我，故称阿赖耶为“我爱执藏”。所谓“藏识”者，“识”是体，“藏”是其业用，故“藏识”这个名词是持业释。
以上八种识，名虽各异，其体乃同，总名为“心王”，其次的五十一心所，都是心王所使，为心王之作用或功能。