52-1、为闻半偈，舍身罗剎；超十二劫，生死轮回
主讲者：释信觉法师
请合掌。今天要为大家讲为法捨身的故事。第一个故事呢，可能有的人已经听过，这是在《大般涅槃经》里面非常非常有名的一个故事。
佛说：善男子。乃往过去有一段时间没有佛法出现于世，那个时候呢，我在那个时候是当婆罗门。“我”是谁呢？“我”就是释迦牟尼佛说他往昔的故事，释迦牟尼佛往昔。有一次，很久之前，没有佛法出世，世间没有佛法，那个时候我是当婆罗门，虽然当婆罗门，但是我修的却是菩萨行。但是因为没有佛法呢，我读的书呢，世间有的书就是那些外道的经论嘛，所以世间所有的那些经论我都通达了，而“修寂灭行具足威仪。其心清净不为外欲所能破坏”，远离一切尘世的欲望。“灭瞋恚火”，心中早已经离瞋恚，不会起瞋心。“受持常乐我净之法”，常乐我净其实就是最高的涅槃的佛法，但那个时候呢，却没有佛法，那是菩萨以往昔的善根因缘，自然就这样修了。“周遍求索大乘经典。乃至不闻方等名字。”因为世间已经没佛法了，那又想要修行，希望能够找到一点点也好嘛，一本也好，大乘的经典。“周遍求索”，但是呢，都求不到，“乃至不闻方等名字。”你们要知道，你们现在听到的每一部经名，都是因为你有善根，你才能听到这部经的经名，佛讲了很多部经，尤其是方等经，方等经就是大乘的经啊，大方广佛方等经。而他那个时候呢，连这个方等的名字都没听过，听不到，因为那个时候没有佛法。住在哪里呢？住在雪山修行，每天就系心坐禅，专心一意地坐禅，“经无量岁”，那个时候的人寿很长啊，不是现在人寿百岁，那么这样修行，修行了很久。修什么呢？修难行苦行，他是一个苦行者，难行苦行，一般人没办法修的苦行他可以修。那个时候，忉利天的释提桓因呢，想要下来试试他，于是就从天上下来，“自变其身作罗刹像”，他本来是天身嘛，那现在呢，摇身一变，把自己变成一个非常可怕的罗刹鬼的形象，然后下到雪山来，因为菩萨那个时候是在雪山修行。去这位苦行修行的人呢，离他不远的地方，在那边。这个时候呢，这个罗刹呢，“心无所畏勇健难当。辩才次第其声清雅”，他的声音非常的清雅好听，宣说过去佛所说的半句偈。于是他就在那边大声地宣说：
“诸行无常 是生灭法”
这是说了一半，一个偈子是四句构成的，四个句子，四句构成一个偈子嘛，一个诗句，他说了两句。他说什么呢？他说：“诸行无常 是生灭法”，诸行无常，是生灭法。“说已便住”，说完了就停住了。他所现出的相貌非常可怕，长得难看极了，然后四处的观望，在那个地方。这个苦行者呢，当时他在山里面坐禅，突然听到有人用很清雅的声音说出了“诸行无常 是生灭法”这半句偈，于是这位苦行者就说：刚才所听到的偈子，是谁所说的呢？这么好的偈子！于是就四顾，就是向四面张望，没有看到别的人，只看到有一个罗刹。于是这个苦行者就说：“谁开如是解脱之门。”是谁打开了这样的解脱之门？“谁能震吼诸佛音声。”这是谁在作大狮子吼呢？“谁于生死眠睡之中而独觉寤。”是谁在大家都是沉沦于生死昏睡里面，而他一个人能够独自的觉醒，而唱如是言？就是唱“诸行无常 是生灭法”。这昏睡的众生是说不出这样的法的。“谁能于此示导生死”，是谁能在这个地方示导众生的生死？就是示导出离生死的意思。“谁开门施饥馑众生无上道味。”因为众生没有法可修，没有法可学，所以说是饥馑众生，饥饿的众生，是谁开了法食之门呢？让这些饥饿的众生能够听闻无上道味。“无量众生沉生死海。谁能于中作大船师。”大家一切的凡夫众生都溺在生死大海之中，是谁在这个大海中能作大船师，能够载这些众生渡到彼岸呢？“是诸众生常为烦恼重病所缠。谁能于中为作良医。”这众生都是生烦恼重病，那么要除这些烦恼重病，必须要有良医，是谁在烦恼重病的众生当中能够作良医呢？好的医生。而“说是半偈启悟我心。”而说出了这半句偈启悟我心？我一听到这半句偈啊，心都开悟了。然后，“犹如半月渐开莲华。”我听到了这个偈子呢，就好像本来是黑暗的大地，那出来了半个月亮，半月，还不是全月，因为他只说了一半嘛。渐开莲花，好像这莲花已经渐渐地张开，还没有全开，开始要初开了，刚刚张开。
“我于尔时复作是念。”那个时候又这样子想：这么好的偈子是谁说的呢？难道是罗刹所说的吗？心里面又生疑惑，不可能，为什么？你看这个人长得这么难看，这么恐怖，如果有人听到这样的句子，那么应该一切恐怖丑陋都灭除了，哪有这么形貌丑陋的人而能说这么清雅高尚的句子呢？“善男子”，这是佛说的，“我于尔时复作是念。”我那个时候又想：“而此罗刹或能得见过去诸佛。从诸佛闻说是半偈。”可能这不是他自己说的，是他过去曾见过过去佛，而听闻，从佛那儿听来的，才能说出这半句偈，也不一定，很可能就是如此。于是呢，他就从座而起，就走到罗刹旁边，向罗刹说：“善哉大士。汝于何处得是过去离怖畏者所说半偈。”善哉大士，你看他称这个丑陋的罗刹称什么？大士。大士是什么意思？就菩萨，大士就是菩萨，而且是大菩萨了，菩萨摩诃萨，才说大士。你在什么地方听到过去离怖畏者，离怖畏者就是佛了，过去佛所说的半偈呢？这罗刹就回答说：“大婆罗门。汝今不应问我是义。”你现在不应当问我这些话。为什么呢？我已经好多天都没有吃东西了，我处处求索食物啊，“了不能得。饥渴苦恼”，心里面啊，饥渴苦恼，“心乱谬语。非我本心之所知也。”你现在问我，我什么都没办法讲，我已经饿昏了。
那个时候呢，这位菩萨就对罗刹说：“大士若能为我说是偈竟。我当终身为汝弟子。”大士，您要是能把这句偈讲完，因为还差下半句嘛，那我就终身当你的弟子。“汝所说者名字不终义亦不尽。以何因缘不欲说耶。”你刚才说的没说完啊，他的意思也没有表达完全，为什么不继续说呢？“夫财施者则有竭尽。”你要知道，如果是以财施人的话呢，将来虽然得福报，但是也有用尽的一天，福报也有享完的一天。“法施因缘不可尽也。”但是你要是以法布施人的话，那么将来是享不完的，你所得的福德、功德是无穷无尽的。“法施无尽多所利益。”法施有这样大的功德，能够受这样大的利益，不但是利益众生，也利益自己了，为什么不说呢？
这罗刹说：“汝智太过。”你很有智慧啊，你的智太高超了，智慧高超，但是呢，你只忧愁你自己的身，你都不想一想我现在是多么的苦，我现在肚子非常的饥饿，为饥饿所逼，我说不出任何话来了。于是这位苦行者就问这罗刹说：“汝所食者为是何物。”那你现在肚子饿，要吃东西才能说，那你要吃什么东西呢？这罗刹就说：“汝不须问。我若说者令多人怖。”你不要问了，我如果要是说出来的话呢，让大家听了都恐怖。这苦行者又问说：“此中独处更无有人”，这个地方呢，看一看没有别的人，只有我一个人，我不怕你，你说吧。这罗刹就说：“我所食者唯人暖肉。其所饮者唯人热血。”我所吃的东西呢，我只吃一样东西，那就是人的暖肉，就是还不是尸体的肉，尸体的肉已经冷掉了嘛，他要吃还是温暖的肉，那也就是活人的肉啦。那我所喝的呢，唯人热血，他也不要喝死尸的血，他要喝人的热血，还热腾腾的血，那也就是活人的血了。世间上虽然有很多的人，但是那些人呢，都有福德，而且都为诸天所守护，“而我无力不能得杀。”我杀不了那些人。所以人是有人护的，这罗刹鬼呢，杀不了众生，因此没得吃，因此肚子非常饿。
那这位苦行者就说：“汝但具足说是半偈。我当以身奉施供养。”请你尽管把后面半句偈说出来，你说了之后呢，我就以我的身体来供养你。“我设命终，如此之身无所复用。当为虎狼鵄枭鹰鹫之所噉食。而复不得一毫之福。我为求佛舍不坚身以易坚身。”假使我死了呢，我这样的身体也没什么用了，我这身体死了以后还能有什么用呢？就不能用，没什么作用，只能够被那些虎狼吃掉，被那些鹰啊、鹫啊吃掉了，那我死后的身体呢，被那些虎狼也是吃掉了，而那样的死法呢，却得不到一丝一毫的功德跟福德，现在我为了求佛，捨掉我不坚牢的身体，来换坚牢的身体，“舍不坚身”，不坚牢的身体就是肉身嘛，“以易坚身”，坚身是什么呢？就是法身，就是金刚身，不坏的身，所以叫坚固的身体。
这罗刹就说：谁相信你呢？哪有人会为了八个字而抛弃自己所爱的身体呢？他剩下后半偈没说，那后半偈呢，只有八个字。有谁为了八个字而抛弃身命，这我不相信。这苦行者就回答说：就好像有人布施别人一个瓦器，瓦做的，陶瓷做的器皿，那所得的果报呢，却是七宝的器皿，得到的是宝器。那我呢，捨掉不坚牢的身体，而换得金刚身，这没有什么不好啊，这不是更好吗？这有谁为我作证呢？大梵天王可以为我作证，释提桓因可以为我作证——释提桓因其实就是那个罗刹变的，但那个时候他不知道。四天王能为我作证，还有有一些有天眼的那些菩萨们，为了利益无量众生修行大乘，已经具足六度的那些大菩萨，也能够为我作证，乃至于十方诸佛都能为我作证啊。
这罗刹就说：好，那么我们就这么讲定了。就要为他说偈子。结果他说：请稍待，请等一下，我为和尚敷坐。他就为他敷一个，当时以他的能力所及，一个最好的讲座。请和尚上座，然后才如法的说嘛，一切都要如法。结果罗刹上座了，就说：
“生灭灭已 寂灭为乐”
刚才上半句是“诸行无常 是生灭法”，现在告诉他下半偈：“生灭灭已 寂灭为乐”，哇，这个很深呐，这好高的法。你要是把生灭灭掉了，就是没有生灭了嘛，没有生灭就一切都寂灭了，寂灭为乐，寂灭是最快乐的，那就没有任何烦恼了。所以要达寂灭的境界，必须要灭掉生灭。那诸行无常是什么法呢？是生灭法，诸行无常是生灭法，这个大家好好的去背起来，好好的思惟，因为这是大乘的，超过了二乘的境界。这罗刹说：菩萨摩诃萨，你现在已经听完了整个偈子了，你的愿也就满足了，满了你的愿了，如果你一定要利益诸众生的话，应当要遵守你的诺言，你的身体要布施给我。这时候跟他要身体了。
这位苦行者当时听了之后呢，佛说：“我于尔时深思此义”，“生灭灭已 寂灭为乐”，哇，然后呢，心里面就非常的高兴，法喜充满，没有听过这么好的法，这么高的法，这么妙的法，这么究竟的法。然后呢，就赶快在死之前呢，就到处在石头上也好，在墙壁上，就把这个偈子给写下来，写在石头上，写在墙壁上，写在树上，写在道路上，希望其他的人也能够看到。然后呢，又把衣服穿好，把身体包得紧紧的，为的是怕将来死的时候呢，身体露出来弄脏了，把罗刹的饭给弄脏了。身体露出来，落到地上不是罗刹的饭就污染了吗，于是他就用自己的衣服呢，把身体穿得紧紧的，包起来，都不露出来。然后就爬再树上，爬在高枝上面，就是比较高的树，爬上去，从很高的树上呢，往下跳下来。跳下来呢，就摔下来了，那他的身体呢，摔下来还没有降到地面上的时候呢，这虚空中就听到种种的声音，虚空中就是天人啊，那些种种赞叹的声音都在说，很多天人都在赞叹，“其声乃至阿迦尼咤天”，这天界啊，天道之法，下界的天听到了以后就赞叹，然后就传给上界的天，上界又往上传，又往上传往上传，一直传到阿迦尼咤天，色界顶天。所有的天人都知道了，都赞叹不已。那个时候呢，他的身体从高树上落下来也要好几秒吧，还没有碰地的时候呢，罗刹赶快恢复他的释提桓因的原型，然后在空中把他接住，快要落地之前把他接住，安安稳稳的放在平地上。
以是因缘，释迦牟尼佛说，以我当时捨身的因缘，为法捨身的因缘，便得超越十二劫的生死。一劫有多久啊？很久啊。他那样子一作，超越了十二劫的生死。什么叫作超越十二劫的生死？他可以少受十二劫生死苦，也就是提早十二劫成佛。因为提早十二劫成佛，所以就超过弥勒菩萨先成佛了。弥勒菩萨比释迦牟尼佛早发心，早发了四十劫，早发心，早发阿耨多罗三藐三菩提心，比释迦牟尼佛是早四十劫啊，早很久啊。但释迦牟尼佛这个为法捨身就超越了十二劫，然后还有其他好几个有名的故事啊，每一个都超越了不少劫，加起来就超过弥勒菩萨，先成佛。所以你看这功德有多大，为法连生命都不顾了。